因其爐排類似于鏈條式履帶而得名，是工業鍋爐中使用較廣泛的一種爐型，在10-65t/h中等容量，甚至1-2t/h的小容量鍋爐中都有采用。鏈條爐是一種前置式爐子，煤的燃燒過程是在移動中完成的，它的燃燒工況穩定，熱效率較高，運行操作方便，勞動強度低，煙塵排放濃度較低。它屬于單面著火方式，運行時燃料無自熱效率較循環流化床低，一般在75%以上，主要是著火點在鍋爐前段，如果爐拱設計未能配合，會散失很多熱量。因此有些節能公司將爐拱重鋪設，將熱量散失前集中在前段。而鏈條的運行從頭是收熱和吸熱區，在中段起煤釋放出的熱量，基本上對效益幫助不大。因此布煤、厚度、鏈條速度也很重要。而鼓風和引風在帶氧燃燒上亦需要緊密配合才能做到節能效果。